Tuesday, March 16th, 2021 was a big day for me. Just under a year since it started, I received my first dose of the COVID19 vaccine 在歷經許多的期待及盼望，3月9日的下午，PhD學生群組傳來了可以接種COVID-19疫苗的消息！ 我在大學校園內工作，身為博士生，儘管在這嚴峻的疫情下，研究仍不可間斷！雖然學校並沒有醫院，但我們的研究卻是和UT Southwestern Medical Center有著很緊密的關係，前往校園工作也意味著提高暴露於Covid-19病毒環境的風險。 美國開始宣佈可以施打疫苗的時間是2020年的12月，也是在疫情發生後的近一年時間就完成疫苗的研發，並且開始給醫護人員、老年人以及患有慢性疾病的人優先施打。以上條件我都不符合，因此當時我處於疫苗接種計劃的後期，也就是所有與COVID-19患者直接互動的醫護人員和其他人員都接種疫苗後，我才能進行疫苗接種。 3月9日星期二，這天我正在寫神經藥物學的期中考卷，我並沒有意識到PhD群組裡面正興高采烈地分享大家的心情，直到我結束考卷，打開手機，看到一條連結並寫著：『Yall sign up through this to get you vax!!』當我一發現，就立刻報名參加下週二上午時段的疫苗接種，並在接下來幾天中苦苦掙扎，因為我對接下來發生的事情感到興奮不已！ 今天，週二早晨，我七點就起床並提早15分鐘抵達。因為是採預約制，無需排隊即可進入接種地點。8:15 AM，我被叫了進去，親切又善良的護士讓我坐下，填寫了我的COVID-19疫苗接種表，並詳細解釋她將要做什麼。相較於抽血，我更害怕打針。還記得來美國前夕，因為要注射一些疫苗才能入學，我總共打了四針。但我仍不喜歡打針，對於即將注射疫苗還是感到有些不安，但大多數時候我還是很興奮終於能獲得疫苗，這意味著結束Conid-19又更近一步！注射完沒有任何感覺，或許每個人的體質不同，感受也會有很大的不同。接著進入等候室，醫護人員在注射後15分鐘內會對你進行觀察，以確保沒有產生不良反應。 就這樣，我完成接種1/2的疫苗！他們告訴我，在第一周結束後，我將獲得對COVID-19的免疫力應該是60％，接下來是一個月後的第二次注射，我將獲得約95％的抗COVID免疫力！或許你始終對於這樣倉促研發疫苗並且直接注射到人體內存有很大的疑慮。關於新疫苗，大家都有許多問題。希望接下來的問答中，我可以幫助你解決一些困惑。 Q: 是否該擔心疫苗在如此短時間內被製造出來？ 我並不認為應該擔心的原因有以下幾點，首先，科學家對於研發疫苗已有過往許多經驗，包括對其他病毒（如SARS和MERS）、或者是流感疫苗的研發，因此在研發疫苗的技術上是不需要擔心的。第二，充足的資金。有了錢，科學能做的事還能令人感到驚訝嗎😊 第三，在疫苗仍處於試驗階段時就能夠進行生產，這意味著它可以更快地進入到市面上。第四，人們願意參加臨床試驗，這對於推動這種疫苗的發展是非常巨大的！ Q: 注射mRNA疫苗是否會改變或者是影響自身DNA、RNA結構？ 不會！首先，注射至體內的疫苗中mRNA永遠不會進入你的細胞核，因為它沒有任何信號。即便注射後的mRNA真的進入細胞內，也需要通過特殊的enzyme將mRNA轉化為DNA，轉換後的DNA必須通過另一種enzyme插入到你的DNA中，然而這些enzyme都是疫苗不具備的！ Q：是否會因為注射疫苗進而獲得COVID-19？ 不會。所有通過批准的Covid-19疫苗都沒有涵蓋活的SARS-CoV-2病毒，因此你不會因為注射疫苗而感染Covid-19。 Q: 疫苗對新變種有保護作用嗎？ 在一定程度上仍具有保護力。目前批准的疫苗可引發所謂的“polyclonal […]
I always pack hundreds of things in my backpack (well, maybe it’s too exaggerated😂) But to be honest, I always think my backpack is overweight, I still think I should carry all of these things. Okay, let’s get started! Let’s take a look at all the things in the backpack of the first-year doctoral student! […]
回想過去，發現從大學、研究所、研究助理、藥廠等等，經歷許許多多的面試。雖然每次都不同，準備上的方向及技巧還是大同小異的。然而準備博士班的面試卻是出乎我意料的困難，或許是第一次用全英文面試，也或許是因為國外面試模式與國內不同，因此我花上許多時間在準備博士班的面試。在申請上博士班之後，開始陸陸續續收到一些訊息詢問我是如何準備面試的。還沒面試之前，這個問題已經在我腦海中圍繞許久。收到第一封面試通知時，我完全不知道該從何下手。而從準備到面試的過程，我學習到很多，因此決定寫一篇文章。 『第一次』準備面試是在高中升大學的時候，申請三間獲得兩間面試機會。雖然簡單，卻也是讓我最害怕的一次，因為是『第一次』。接著是申請碩士班，申請九個科系，獲得七個面試邀請，也是這個時期讓我有大量機會學習如何準備面試。碩士畢業，應徵工作期間獲得三次面試機會。接著再到博士班的申請，獲得六家面試邀請。計算起來，總共歷經了『18』場正式的面試。當然，實習或工讀的面試不算在內。今天我決定詳細分享準備博士班的面試技巧，如果你有興趣，繼續往下看吧！ Do not be afraid of everything 不要表現出『怕』或者『恐懼』的感覺 這一點是我認為最重要的一點，我分成兩個部分來說明。第一，你必須充滿自信，你必須相信、肯定自己的能力。如果你認為你應該被錄取，那有什麼好怕的？相信在面試前，你已經做了很多的準備，既然都準備好了，那就大大方方地表現自己吧！第二，我們都知道要有禮貌。然而，在面試官面前，拿捏好展現禮貌的分寸，過度禮貌很有可能會被面試官認為你害羞、膽小、懼怕，這真的很重要。 Be specific 精闢且切中要害的回答問題 這個是大家在準備面試都知道的，但你知道嗎？許多人在回答過程會先鋪陳，可能他的回答當中90%都是不重要的，只有最後短短10秒才回答到問題。老實說這個錯誤我也曾經犯錯過，不過不是在面試的時候，而是在台上報告被台下教授們詢問問題，我帶著他們繞來繞去，最後才回答到重點。當時，而台下教授說：『你知道你只有最後一句話才是最重要的。』事後我仔細思考，我認為原因有兩個，一個是我被問題愣住了，我想不到答案是什麼開始隨便說說來猜一個正確答案。另一個則是想藉由帶著他們繞來繞去的這段時間去拼湊、排列組合一下我的正確答案。其實重點在於你的答案是否真實、是否切中面試官要害、是否是你自己的答案。有些回答其實很模糊、有的很大眾化。我認為，當你在回答問題的時候，請一定要『精準』。舉個例子，在博士班面試時，最常聽到的問題是『你為什麼想唸博士班』。好，答案來了，『因為我有興趣』、『因為我對XXX很有興趣，想多學習』，興趣這個詞非常模糊，你可以對任何事物都有興趣，但難道只因為興趣就唸嗎？重點不在於興趣，而在於『為什麼』有興趣。 Say I don’t know 承認自己的不足 我曾經聽過有老師建議，當被問到不會的問題，還是要辦法『編』出一套說法，證明自己有在努力思考，想出答案。其實這很讓我感到不可思議，因為當你不會時，你說出來的答案就不可能是正確的。就算你運氣好猜中答案，難保你不會再繼續被問的更深入。在我面試的過程中，也有遇過老師們問的問題我完全回答不出來的。比如在某一所學校的博士班面試，我被問到某個病理機制 (mechanism)，而那是我完全不曾接觸過的領域，我回答『我不清楚，因為我沒有接觸過』，面試官開始解釋這個機制讓我學習，最後仍獲得該學校錄取。因此我並不認為，承認自己的不足會影響錄取結果。 Always be prepared 永遠做好準備 這個是大家在準備面試都知道的，但是要準備什麼問題呢？什麼問題會被問？通常Google是最快的，上網就可以看到一堆相關的面試問題。你可以根據網路上的一些心得感想去做準備，也可以詢問過來人的建議。在這裡我想說的是，當你在準備博士班面試時，想必你已經知道自己想做的是什麼，為什麼想往這方面發展，想跟隨的指導教授是誰…等。因此，你必須熟悉你自己的研究、熟悉你有興趣的教授，其實這樣就夠了。舉個例子，我喜歡神經科學，我想向A大學的的B教授學習，那我就必須準備幾個問題：為什麼會喜歡神經科學？為什麼想申請A大學？為什麼想跟B教授學習？B教授的研究是什麼？我對他哪個部分的研究內容有興趣？ 以上四項是我認為準備任何面試都適用的，接下來針對博士班面試準備的一些建議… Be familiar with your SOP or research statement 熟悉你的研究內容 面試環節通常是由招生委員會負責，而招生委員會是由系上教授所組成的，也就是我們熟知的Committee。教授們在不認識你、不了解你的前提下，想在眾多面試者中快速了解你的方法就是『詢問你的研究』。這非常重要，除了可以讓他們知道你的研究興趣之外，也可以讓他們清楚知道你的研究能力、完成度。因此，請 熟悉你的研究，並舉些具體的例子。 能夠讓教授們相信這是你自己做的研究。 Introduce your own research in detail 詳細介紹自己的研究 你已經在送出的申請文件內提供了研究概要，但是藉由面談可以向面試官證明你對於申請文件的內容清楚了解， 顯示你具有相關背景知識。在這邊也要強調一點，請一定要自己寫自己的文件，而不要找代辦或是其他人來寫，畢竟只有你自己親身體驗經歷過，只有自己才最清楚知道自己的研究是什麼。 What’s your motivation for pursuing a PhD 為什麼想要念博士班 這個問題我在每一間學校的博士班面試都有被問到，面試官想知道你在決定攻讀博士學位時是否已經深思熟慮過。畢竟，想拿到這個學位不容易，他們需要提供你獎學金、教育你許多知識，幫助你成為一個獨立研究者。教授們需要在對你投入大量的時間和金錢之前，確定你就是適合的人選。在面試前，請好好思考博士學位將如何幫助你實現你的人生目標。 […]
可以做的事情有很多，選擇你最有興趣的事情做下去… 當你正在閱讀這篇文章時，或許你正在猶豫是否要攻讀一個博士學位，也或許你是個對於博士學位感到疑惑的人。現在的我，已經找到我的興趣、確定我的方向，因此申請了博士班。但，如果你是在高中、大學畢業時、甚至剛上碩士班問我關於未來的方向，我可以告訴你100個答案，但絕不會有『成為博士生』這個選項。但是現在的我，正在做這件事，並且讓我感到瘋狂！ 要回答為何選擇取得博士學位的原因，必須從大學時期開始說起。距離大學畢業已經5年，但我始終記得第一次『做實驗』的時光。事實上，我最早的實驗是從珊瑚等海洋生物中萃取天然物，並且去測試、分析其活性。升上大二，開始接觸到疾病學、生理學、生物訊息傳遞路徑等課程後，發現我似乎對於疾病的發生及治療更感興趣，尤其是神經相關的疾病，因此開啟了我的研究之旅，『留學夢』也在這時於心中萌芽。 『隨著年紀的增長，你想做什麼呢？』或者是『你想成為什麼樣的人』這些問題常使我感到焦慮、不安。在取得碩士學位期間，情況變得更糟。一直以來，我都清楚知道自己想要什麼，直到從事研究工作後，我開始無法回答這些問題。究竟我想成為一名研究學者嗎？或是一名雜誌社的編輯？還是一位長年在藥廠的業務主任？雖然有過幾次工讀經驗，包括豆花店、圖書館、小吃店、甚至家教等，但是一路以來都是在實驗室做研究，並沒有真正的去嘗試過其它事情，越是接近碩士畢業，我也越擔心未來不知道何去何從。幸運的是，在畢業之前，獲得一個特別的機會可以前往美國參加一場國際神經科學會議。在這場會議，與多位學者交流研究、想法，也聽了多場神經科學家的演講。也因為這一場會議，改變我對『博士』的想法，萌生想取得博士學位的渴望。 接近畢業時期，突然獲得了一個在藥廠工作的機會。雖然一直都很喜歡研究，也希望之後的工作可以是成為一位研究學者，但心中仍希望能嘗試其他事物，因此決定接受這個機會。工作後，每天接觸不同職務的人、每天都有新的挑戰，雖然學習到許多研究工作遇不到的事物，但內心總覺得不充實、沒有成就感。對於科學，我依舊有著滿滿的求知慾，因此我決定繼續從事研究工作。 我也曾經思考過，為什麼要放棄一個擁有正常上下班的時間、穩定收入的工作，而選擇一個工作時間不固定、工作日程複雜、常常面臨失敗、挫折的博士生活呢？現在的我非常清楚知道自己要的是什麼，不是一份穩定的工作，而是能夠滿足我的好奇心、取得重要成就的滿足感、『發現』或者是『學習』新事物。也許你會說，不一定要念博士班才可以滿足好奇心啊！沒錯，我喜歡神經科學，我可以到圖書館，閱讀所有與神經科學有關的書、參加神經科學所有的會議、甚至與神經科學家交流。但是，當你有任何疑問時，所有的答案都是來自他人。而只有自己『取得博士學位』是藉由親自實驗產生結果來獲得答案，不覺得這是一件很令人興奮的事情嗎？😊 還記得剛進碩士班時，我的老師問了我是否有想過要念博士班的規劃。『我沒有想過，也不打算唸。因為我覺得花好幾年取得一個博士學位有點浪費青春歲月。』現在回想起只覺得那是一個不成熟的回答。因為，當你找到一件喜歡的事情時，根本不會在意花費時間的長短。 如果你有追蹤我的instagram，你一定知道我曾經分享過，有個老師對我說：『只要你對科學有興趣，覺得有趣、好玩，就繼續玩下去吧！』我很認同、也很喜歡這一句話，科學最初確實是因為『好奇』才開始的，沒有任何對錯、高低，只要喜歡，為什麼不繼續下去呢？我想這篇文章所要給予的take home message是—『如果你覺得你找到一件事，它對於你而言是「有趣」的，而你在做的同時是在「享受」它，那麼請永遠不要放棄，一直做下去吧！』 “Do what you love; you’ll be better at it. It sounds pretty simple, but you’d be surprised how many people don’t get this one right away” LL Cool J 今天在文章中提到了那場促使我想要取得博士學位的神經科學會議，下一篇文章我將與你分享這場會議帶給我的心得，我們下次見 💋XO//Claire
我想，這種經驗在人生中大概少之又少… Episode 1: 面試前的慵懶 早晨，睜開眼睛，時鐘顯示上午六點零二分。今天的天氣很好，心情也很好，期盼這一天的到來許久 👉 即將前往德州面試！洗漱後，出門買杯咖啡吧！每個早晨，腦中不時出現許多想法，一下跳出早餐計畫、瞬間又變成我的待辦事項，享受著腦中思緒隨意飛揚。打開手機，再次確認航班報到及起飛時間，隨即拉上我的皮箱，跳上高鐵前往機場。 近12個小時的長程旅途中，不時的伸一下懶腰、看看機上電影、喝杯水、嘴裡喃喃地反覆練習著準備好的面試資料，以及與隔壁的老奶奶一同閒話家常。我聽著她講述著加州的美好，以及聽她分享著她的旅程、人生經驗。我不禁思考，40年後的我，也可以如她一般地快樂、徜徉自在的生活嗎？想著想著，我的眼皮就闔上了。再次睜開，已然落地於舊金山。 在舊金山機場有三個半小時的轉機時間，等待的過程中，打開電腦，繼續準備面試相關的問題。我預留了離登機約半小時的時間，離開座位，仔細瞧瞧這個國際機場。看著人群流動，聽著人們在相互交談的聲音，就像是海浪陣陣拍打沙灘般，一陣一陣的傳入耳裡，享受著空氣中瀰漫著一股忙碌，但卻有條不紊的氛圍。 美國人似乎十分熱情，大部分時間都會主動開啟談話，就連坐我旁邊的美國媽媽也不例外。或許我看起來像個小女孩，也或許我是個亞洲面孔，在一架前往達拉斯的航班上顯得格格不入。她忍不住的多看我一眼，並開啟了我們的談話。和她聊天的過程中，我就像睡在棉花糖上一樣的放鬆。她時而大笑、時而點頭贊同、時而誇獎，我很享受，也很感謝擁有這段近 3小時的談話，建立了在面試前的自信。飛機著地時，『噹！』我的手機信箱通知響起。打開一看，收到了第四家學校 ✅ Penn State University的面試通知。我興奮得像個孩子般與美國媽媽分享，她遞給我一張小紙條，並打算送給我一張禮物卡。但礙於從小接受的教育，我向她道謝後婉拒了她的好意。她感覺十分失望，這也讓我學到了珍貴的一課 👉各國的風情習俗不盡相同，應當入境隨俗👈 下機前，她告訴我：『I believe that you will be successful in all the interviews. I know you will.』』噢對了！她的名字叫做Tiffany，是位美麗、善良的設計師。 Episode 2：面試中的專業 抵達達拉斯後，入住學校提供的酒店。等待著晚上與現任博士研究生們的餐會時，再度打開電腦，準備隔天的面試資料。突然，一陣敲門聲響起。原來，我有一位韓裔室友，十分熱情活潑。我們一路吱吱喳喳地討論著妝該怎麼畫、口紅要擦哪一隻、要穿洋裝還是褲子。6:45一到，發出轟轟聲的接駁車抵達飯店。 或許是過於緊張，等不及耀眼的陽光進入房間，也等不及鬧鐘響，眼睛就不由自主地睜開了！打開手機，上面顯示早上六點整，我繼續打開電腦，準備面試資料。七點整，韓裔室友起身後進去浴室淋浴。聽著嘩啦啦的水流聲，讓我一度忘卻面試，彷彿置身於山林間，如同瀑布般的洗去我的緊張及不安。八點整，開始與教授一同享用早餐，聽著教授們介紹學校、科系。九點整，面試開始！ 行程表上安排跟4位教授及1位博士後研究員面談。我很享受、也很興奮地向教授們介紹著過往的研究經歷，與他們深入地討論著我的每一個研究。與台灣不同的是，每位教授都會站起來與我握手後，再一同入座。面試過程不像考試，是隨性、閒話家常般的輕鬆自在。一整天的談話沒有給我累的感覺，我想，大概是攝取過多咖啡因。結束面談後，參訪各間實驗室。老師、學生們的辦公室都是獨立空間，每一間實驗看到不同的儀器，但卻都是最先進的設備，一瞬間，我似乎身在科幻電影情節裡，只不過，我還不是主角。 晚上6:30，接駁車抵達院長的家。面試生及教授們在院長家中享受著晚宴。大家舉杯同歡，吃著當地美食、與來自世界各地的人們滔滔不絕的分享自身經歷。Dr. C前腳剛踏入院長的家，一眼瞧見了我，我前去跟她打聲招呼。幸運的是，她開始帶著我在身邊，向其他教授介紹我是誰、來自哪裡、研究經歷等等。 接著也跟Dean小聊片刻。原來，Dean曾來過台灣演講，他很喜歡陽明大學，並認為陽明大學的教授很優秀。他說：『我相信有優秀的老師，必定能教出優秀學生。』那一刻，我想，我被認同了！😊 Episode 3：面試後的收穫 這次讓我感到特別的一點是學校是提供免費的機票及住宿，當然，面試期間也包含三餐。在與美國的教授深聊後，我才明白，美國的教授很看重博士生，在面試博士生的過程中就像是在招募合作的對象，教授們把博士生視為共同工作的同事，而非上司跟下屬，整個過程的感覺是因為他們想招募你，他們會積極展現他們的優點、特色，吸引你的加入。另外，通常拿到面試代表你是他們想要的對象，但礙於名額有限，並不會所有人都會錄取，不過機率很高。對我來說，這種感覺跟在台灣是非常不一樣的。如果你也要去國外出差、面試工作等，不妨參考以下幾點建議： ✅ Language 語言：語言真的很重要，不過我指的並非是文法或者艱深單字。只要你聽得懂對方在說什麼，對方聽得懂你在說什麼就足夠夠。在國外，不論工作或者是面試，非正式場合絕對多過正式場合，你一定會有很多機會要跟對方閒聊。我發現，美國人很喜歡聊天，就算只有你跟他兩人，他也會花大把時間跟你聊天，而非各自做各的事。（這部分我將在下一個面試經驗會說更多，如果你有興趣！） ✅ Preparation 事前準備：面試、工作之前，一定要把該準備的是提早做好。舉個例子，這一次我知道即將會跟五位教授面談，我也知道晚上會參加一場晚宴。我預先背下所有教授的研究背景資料，我也將各個教授長相做成圖片印下來，一遍又一遍地複習。在家也複習、上班時也複習、高鐵上再複習、飛機上再複習，面試前10分鐘還是複習。當然，最後看到每一位教授，我都能很順利的叫出對方名字以及討論對方的研究背景！（事前準備還有個有趣的小故事，也將在下一篇分享） ✅ Jet-lag 時差：既然是要去面試或工作，記得永遠都要提早到當地，無論你多年輕。這次我提早了三天到，第一、二天真的沒有辦法配合當地時間睡覺。但到了第三天，慢慢可以適應當地時間，也才能開始我的面試。不過，如果還有這種機會，我想我會提早一週抵達！ 謝謝你觀看我這篇文章，如果你有任何想法，歡迎在下方留言。如果想進一步了解我對於美國人很喜歡聊天及有趣的事前準備經驗分享，請看下一篇文章 👉 博士班面試｜第二季：聖安東尼奧 最後，如果你喜歡我的文字，歡迎留下你的email，如果有更新文章你將第一時間收到通知！💋XO//Claire
Claire H. 