我想，這種經驗在人生中大概少之又少…

相較於達拉斯的正式，我更為期待在聖安東尼奧這場隨興的面試，原因要從來美國之前說起…

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Episode 1: 面試中的不安

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1月11號早晨，那天是星期六，打算假日好好補眠的我被信箱『噹～』的通知聲驚醒。12月送出申請資料後，就是漫長的等待，而12月至1月是收到面試邀請的尖峰期，因此那陣子的睡眠很糟糕，你永遠不會知道這個訊息是通知面試或者是謝謝再聯絡。原來這封信件是來自 San Antonio的面試邀請，不同於其他間的面試時間都是在通知後一個月，聖安東尼奧的面試舉辦在1月14日！雖然興奮，但同時也擔心時間的短暫讓我準備不夠充足。更讓我緊張的是，聖安東尼奧雖然是第三家給予我面試邀請，但卻是我第一家要面試的學校，三天後！

今天的面試的日子，面試時間是晚上10:00～10:30。下班後，我留在實驗室等待，看著時鐘上的秒針不停的轉動，分針漸漸地走向12第四次，時針終於落在了數字10的位置。晚上10:05，我焦急地看著我的SKYPE還是毫無動靜，『咦？是前面的面試生delay了嗎？』『該不會學校忘記了我今天要面試吧？』又過了五分鐘，還是沒有動靜，我決定寄信詢問。『 是的，你的面試是今天早上。不過教授們正在跟其他候選人面談，我預計他們將會在北美中部時間上午八點半與你聯繫。』。10:28，緊張到想去廁所的我，腦中不停思考，到底要速戰速決，還是等到面試完呢？10:29，我決定衝去廁所。10:31，SKYPE 響起。

其實面試過程中我感覺我的表現不是很好，聲音中充滿著不確定的語氣，面試當下有一秒鐘感到心灰意冷。但轉念一下，沒關係，是第一次，把它當作練習，後面要表現的更好。11:00整，教授們說我的問題很多，今天如果來不及回答，可以事後寄信詢問，他們很樂意回答。看了看時鐘，11:10，L 教授問：『你還有任何問題嗎？不要侷限在研究上，你可以問天氣、生活的等，任何跟有關的事都可以。』我告知他們一月底時將在德州參加另一間學校的面試，是否有機會可以去參觀他們學校，想不到三位教授點頭如搗蒜。S 教授似乎很希望我可以去參觀校園，開始跟 L 教授討論起來我的參訪事宜。3分鐘過去，L 教授說：『我們會幫你安排，不用擔心。』最後，向三位教授道謝後，結束這場驚恐的面試。

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Episode 2: 參訪中的隨性-DAY 1

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三天後，收到了神經科學系主任的來信。他將幫我安排幾位希望能與我面談的老師，並詢問我除了B教授之外，有想深入聊聊的都可以安排進去。另外，機票、住宿及三餐他也都會提供，希望我帶著一顆輕鬆的心去進行校園參訪。隔天，收到了當天與我面試的女教授 S 教授的來信。信中附上了她的研究經歷、去年發表到Nature上的paper，正在發表的paper，並表示她知道我對 B 教授的研究很感興趣，但她希望我能更深入地與她談談關於未來的研究目標，她也希望我能加入她的研究團隊。當下，再次被肯定的感覺油然而生！

完成達拉斯面試後，緊接著跳上飛機，準備前往聖安東尼奧，參加一場非正式面試的校園參訪。短短一小時旅程，一顆心卻『碰！碰！碰！』的跳個不停。一想到這麼多老師要來單獨跟你互動、聊研究，萬一聽不懂怎麼辦？萬一回答錯誤怎麼辦？萬一想表達的英文說不出來又該怎麼辦？所有的徬徨、恐懼、不安全部都在胃底不停翻攪，直覺地想找個地方將自己躲起來。但，想到將要突破自我，這些感覺瞬間悄無聲息的消失。噢對了！我有位朋友 CW 正在這裡工作，事前她替我建立信心，也給了建議，我想，後來的成功有很大一部分都要感謝她！

飛機抵達後，看著聖安東尼奧的天空，是那樣的乾淨、湛藍，讓我更加期待接下來的行程。搭乘Uber先到飯店Check-In，沒想到司機居然載錯地點，後來又折返回來載我到正確的飯店。飯店人員看過我的護照後，隨即拿出一份學校準備的迎賓禮，收到當下，心中只有滿滿感動，心想：這家錄取我一定去，太有心了！事實是👉 我是個很好被禮物收買的人😁

13:40，飯店大廳等待著 M 教授的同時也在思考見面後的第一句話要說什麼。『嗨！M教授！』『你好，M教授，很高興見到你。』『M教授，辛苦了，謝謝你來接我』還在思考，突然 M教授出現在眼前，我嚇一跳地站了起來，連忙過去跟他握手。M教授開始滔滔不絕地說：『嗨Claire，總算見到你了。飛機搭了一個多小時一定很累吧…..』跟著教授的腳步走向他的車子，他突然轉頭：『你要把外套穿起來，這裡很冷的，或許你會有機會看到雪。』車上，我一路都很擔心氣氛會很僵、很尷尬，所幸 M 教授不停地打開話題，我也漸漸的能與他隨性的聊天。特別的是，一路上我們都沒聊到科學。

14:00，M 教授帶我到一間辦公室。我向L教授, 以及行政人員H握手打招呼後，拿出事先準備的小禮物-代表台灣的小吊飾。當然，這不是收買，只是想感謝他們特地為我安排這場參訪。教授們開始介紹Preogram的課程、特色，突然，M教授指著我的手環說：『順便說一下，你的手環看起來很棒！我注意它一陣子，現在不得不稱讚一下』原來美國人真的很會讚美，我算是領悟到了！

接下來的時間就是和 P教授的面談，P教授是位德國人，在介紹他的研究內容時，我聽得很享受。除了研究的題目太有趣之外，德國口音也十分迷人。坐在P教授的汽車內，聽他談著人生經歷，從博士、博士後一路到現在的教授，瞬間湧起一股想要做研究的熱情與衝勁。

在飯店等待著 M 期間，我的腦袋又開始運轉。晚上將要與M以及L 教授共進晚餐，我想，總不可能聊科學吧。我打開筆記本，列出可以聊天的話題…『我最喜歡的美國影集』、『NBA你們都支持哪一隊（應該是馬刺）』、『聖安東尼奧有什麼有趣的地方嗎』。實在擔心無法跟美國人閒聊，嘴裡反覆的念誦著這些主題，除了問題，還要想答案可以說些什麼。當然，這些最後都沒派上用場。

時間來到18:30，我依然提早在飯店大廳等候 M 教授。順帶一提，美國人真的很準時。低頭看著手機上的時間顯示時，在一抬頭，已然看見穿著厚重大衣的 M 教授快步過來。在 M教授身後是一位穿著皮衣、無袖連身洋裝的美國女孩 A，熱情的擁抱後，便開始數落起 M 教授的開車技術。

等待餐點期間，L 教授拿出手機，炫耀他買了一部新車。女孩A立刻吐槽他，還做了個鬼表情。一瞬間，我心裡覺得好震驚。從小到大的教育就是要尊師重道，但這邊的老師跟學生之間的界線好模糊，像朋友、也像同事。當然，他們對我充滿好奇，開始追問台灣的文化、特色。M 教授說他很喜歡台灣，今年六月要來台灣參加一場演講（因為疫情，我想會議應該取消了）。

餐點上齊後，我咬了口Pizza，只能說 驚！為！天！人！因心急而隨意點的餐點，竟然如此好吃。L 教授問我在美國時，有沒有吃過很有特色的食物。『印象中沒有，不知道要怎麼點餐，通常都吃三明治或漢堡。』M跟L教授大笑，不停誇讚的說我很幽默。『你一定可以很快融入這裡的。』L教授突然冒出這句。一臉疑惑的看著他，他也疑惑的看著我說：『你不知道嗎？你已經錄取啦！』M教授也接著說：『可能是我們行政沒有溝通好，沒有及時通知你。』當下的我，只覺得耳鳴十分嚴重。L教授的語速很快，我甚至不能確定他是說You are 還是 You aren’t…

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Episode 2: 參訪中的隨性-DAY 2

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回到飯店，腦中還不時的想著 L教授的那句話，想著想著就進入夢鄉…

06:30 AM，依然比鬧鐘先醒的我，洗漱裝扮後，跳回床上準備今日面試。（到隔天我都以為這一趟是一場正式的面試）07:45 AM，整理好行李後，不等 B教授便先行退房，並於一樓大廳等候。08:00 AM，搭上 B教授的車。車上除了 B教授外，還有他的老婆，兩個人很親切的詢問我有沒有想吃的餐點。『天阿！要決定吃什麼真的是我這次最大的瓶頸』心裡默默的想著…『都可以啊！你有推薦的嗎？』我說。B教授的老婆立刻推薦去一間他很喜歡的鬆餅店。一路上，我被B教授的車技嚇到。不知道是美國人開車都這樣還是他比較特別。但，他並不是美國人。

早餐我簡單點了一份Waffle、一份炒蛋及讓我同時喜歡及厭惡的Cream Cheese。熱情的B夫妻一直要我再加點香腸、培根、豬肉等，擔心吃不完的我，婉拒了他們好意。B教授問我怎麼會想來美國念博士班？是否和他一樣憧憬著與美國頂尖神經科學家一起做研究？他說，我的選擇是正確的。美國大學內有許多豐富的學術資源，可以讓我在五年的博士生涯過得很充實。聽到這裡，我很開心我做了這個決定。我開始積極地向 B教授介紹我的研究背景以及我對於他的研究題目深感興趣，希望有機會可以和他一起研究。『面試那天，我對你的印象很深刻。』B教授說道：『其實面試那天你就已經被錄取了，我們都對你的表現印象深刻』這時的我，耳鳴再度出現。

09:00整，我開始今天的行程－到各個老師辦公室面談15至20分鐘。一上午的談話讓我口乾舌燥，忍不住灌了5瓶礦泉水。12:00 PM， 行政人員帶著三位博士生A女孩、M男孩及H女孩來與我共進午餐。午餐地點是學校的一間餐廳，專門招待外賓的高級地方。他們很期我問他們任何與學校有關的問題，我也把早就準備好的筆記本內的問題一一提問。回答完後，他們開始推薦這間學校，並且積極地希望我可以來就讀。『教授們都很喜歡你呢！』A說。『對啊，尤其是 L教授，他在跟你面試結束後，就不停的跟我提到你，希望你可以加入我們的研究團隊。』說話的正是H，L教授的學生。聽到這裡，有種受寵若驚的感覺。題外話，他們真的都長得超級像明星。當我說A像Miley Cyrus（麥莉希拉）、M像Will Smith（威爾史密斯）及H像Anne Hathaway （安海瑟薇）時，瞬間，他們似乎要飛起來的興奮！帶我回去辦公室的路上，不停地大笑、不停的自豪，總於有人懂他們的美貌了！（也終於有人給他們苦悶的博士生涯帶了一些歡樂）

下午繼續與 O教授面談，他是位很嚴肅的人，老實說，與他談話的過程中很緊張。結束後，開始參觀實驗室。又是一個令人驚豔的時刻，實驗室的走廊似乎沒有盡頭，走了將近5分鐘，仍看不到終點。監控老鼠行為的電腦螢幕一共有20台，一台監控著一隻老鼠。每一間實驗室都有自己的獨立的動物手術室、細胞培養房以及各種多功能顯微鏡等。我真的很榮幸能擁有這次機會來到學校參訪。

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Episode 3：面試後的心得

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在聖安東尼奧的機場有近一小時的等待時間，看著人潮流動，人們大聲交談、爽朗的笑聲瀰漫在空氣中。我享受著，腦中開始回憶這兩天的經歷。飛機離地的瞬間，我發現我開始想念聖安東尼奧的熱情…

這一次，我的建議及想法 👇

✅ 做好準備，因為你永遠不會知道機會出現在何時何地。

✅ 真誠的對待別人，別人也會真誠的對你

✅ 熟悉當地特色餐點 （這個我很有感觸）

最後，附上一間好吃的炸雞店👉 POPEYES 的食品照，如果你有機會來美國，請一定要去嚐嚐。我相信你一定會愛上！

謝謝你觀看我這篇文章，如果你有任何想法，歡迎在下方留言。如果你喜歡我的文字，歡迎留下你的email，如果有更新文章你將第一時間收到通知！最後，我是一個很沈迷於寫作的人 👈 這裡指的當然是非科學文章😁 如果你對於寫作有興趣，下週歡迎回來收看最新文章👉如何寫作。我們下週五見！

💋XO//Claire